The Role of Media Multimodal Texts in Political Communication
Abstract
This article explores the role of multimodal media texts (MMT) in political communication. MMT are seen as a blend of cultural and symbolic forms, manifested through various semiotic modes such as text, image, sound, and their combinations in the media space. The goal is to elucidate how these texts construct social reality and their functions in political processes, drawing on established theoretical and methodological frameworks. The author addresses three key questions: what mechanisms of influence do political communicators use through MMT; how does the visual component enhance these effects; and what role do MMT play in political scenarios? Three approaches to shaping political meanings are identified: framing, techniques of multimodal disinformation (including decontextualization, "cheap fakes," deepfakes, and multimodal distortion), and the creation of myths through metaphorical transfers, cognitive blending, caricatures, comics, and memes. It is highlighted that the meaning of MMT is contingent upon audience interpretation and intertextual connections. Visual modes are particularly influential, as images are processed faster than verbal information, create iconic signs that act as "primary markers" of political events, generate an "effect of presence," and evoke emotional responses. These visuals possess a universal quality despite varying cultural interpretations. MMT are analyzed through the lens of strategic culture, strategic narratives, "soft power," and popular geopolitics. Studies of memes, caricatures, videos, and political advertising are synthesized. The conclusion is that MMT are a double-edged sword: they effectively convey political messages, mobilize society, and influence decision-making, but also contribute to disinformation and the blurring of truth and fiction. These texts serve as tools for political institutions, media, and civil society, and their effectiveness shapes how power is acquired and maintained.
Downloads
References
Бабикова, М. Р. (2022). Вербально-иконические механизмы воздействия технологии soft power (анализ контента социальных сетей «вконтакте», «instagram»*, «telegram»). Политическая лингвистика, 2(92), 60–66.
Барт, Р. (2010). Мифологии. Москва: Академический проект.
Белоедова, А. В., Кожемякин, Е. А. (2022). Мультимодальная коммуникация в фокусе исследовательской рефлексии: проблемно-ориентированный подход. Критика и семиотика, 2, 54–70. https://doi.org/10.25205/2307-1737-2022-2-54-70
Блинова, О. А. (2023). Когнитивно-дискурсивное пространство манипулятивного мультимодального текста (на материале политической карикатуры). Когнитивные исследования языка, 5(56), 413–417.
Вартанова, Е. Л. (2023). Термин «медиарепрезентация»: к актуализации теоретического фундамента. Меди@льманах, 5(118), 8–13.
Ипеева, А. А. (2022). Образ Японии в советской карикатуре в период японского вторжения в Манчжурию в начале 1930-х гг. (по материалам газеты «Советская Сибирь»). Японские исследования, 1, 20–37.
Кресс, Г. (2016). Социальная семиотика и вызовы мультимодальности. Политическая наука, 3, 77–100.
Лошкарёв, И. Д., Кучук, А. В. (2022). Стратегическая культура Польши: вариации и их отражение в официальном дискурсе. Современная Европа, 4(111), 37–53.
Озюменко, В. И. (2017). Медийный дискурс в ситуации информационной войны: от манипуляции — к агрессии. Вестник Российского университета дружбы народов. Серия: Лингвистика, 21(1), 203–220. https://doi.org/10.22363/2312-9182-2017-21-1-203-220
Пименов, Н. П. (2015). Концепты новых форм политической коммуникации в современной России. Известия Иркутского государственного университета. Серия: Политология. Религиоведение, 11, 105–111.
Порецкова, А. А., Савин, Н. Ю. (2021). Мемы как инструмент консолидации протестного движения (на примере коротких видео социальной сети Tiktok). Мониторинг общественного мнения: экономические и социальные перемены, 6, 76–96. https://doi.org/10.14515/monitoring.2021.6.2030
Радина, Н. К. (2022). Мультимодальные медийные инструменты популярной геополитики: российская политика в карикатурах зарубежных СМИ. Вестник МГИМО Университета, 15(4), 130–150. https://doi.org/10.24833/2071-8160-2022-4-85-130-150
Ребрина, Л. Н., Милованова, М. В. (2022). Мемы-тренды как актуальный формат протестной интернет-коммуникации в России. Мир науки, культуры, образования, 3(94), 301–305. https://doi.org/10.24412/1991-5497-2022-394-301-305
Симакова, С. И. (2017). Визуализация в СМИ: вынужденная необходимость или объективная реальность? Вестник Самарского университета. История, педагогика, филология, 1(2), 135–139.
Султыева, Л. Р. (2021). Образы мировых политических элит в современной политической карикатуре, Каспийский регион: политика, экономика, культура, 2(67), 117–123.
Фомич, М. О. (2018). Метод медиафрейминга в исследованиях материалов СМИ. Журнал Белорус. Гос. Ун-та. Философия. Психология, 1, 78–82.
Akengin, H. (2022). An assessment of the use of cartoons in political geography and geopolitics. lnternational Journal of Geography and Geography Education, 45, 286–297.
Bleiker, R. (2018). Mapping Visual Global Politics in R. Bleiker (ed.). Visual global politics. Routledge, pp. 4–60.
Bock, M. A. (2020). Theorising visual framing: Contingency, materiality and ideology. Visual Studies, 35(1), 1–12.
Dauphinee, E. (2018). Body. in Bleiker, R. (ed.) Visual global politics, Routledge, pp. 60–88.
Flew, T. (2018). Understanding global media. Bloomsbury Publishing.
Fomin, I. (2022). Logonomic signs as three-phase constraints of multimodal social semiosis. Semiotica, 2022(247), 33–54.
Fomin, I. (2023). Strategic culture as a meaning-making system: towards a social semiotic account of multimodal cultural constraints in international relations. International Theory. https://doi.org/10.1017/S175297192300009X
Goffman, E. (1974). Frame Analysis: An Essay on the Organization of Experience. (Northeastern University Press Ed.). Boston: Northeastern University Press.
Hansen, L. (2011). Theorizing the image for security studies: Visual securitization and the Muhammad cartoon crisis. European journal of international relations, 17(1), 51–74.
Hart, C. (2014). Discourse, Grammar and Ideology: Functional and Cognitive Perspectives. London: Bloomsbury.
Herman, E., & Chomsky, N. (2002). Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media. Pantheon Books.
Hollerer, M. A., & Jancsary, D. , Grafstrom,M. (2018). ‘A picture is worth a thousand words’: multimodal sensemaking of the global financial crisis. Organization Studies, 39(5–6), 617–644.
Kinder, M. (1991). Playing with power in movies, television, and video games: From Muppet Babies to Teenage Mutant Ninja Turtles. Berkeley, CA: University of California Press.
Kjeldsen, J., & Hess, A. (2021). Experiencing multimodal rhetoric and argumentation in political advertisements: a study of how people respond to the rhetoric of multimodal communication. Visual communication, 20(3), 327–352.
Kwon, I. (2019). Conceptual mappings in political cartoons: A comparative study of the case of nuclear crises in US–North Korean relations. Journal of Pragmatics, 143, 10–27. https://doi.org/10.1016/j.pragma.2019.01.021
Madianou , M. (2014). Polymedia Communication and Mediatized Migration. В K. Lundby, Mediatization of Communication (pp. 323–348). Berlin: de Gruyter.
McCombs, M. (2004). Setting the agenda: The mass media and public opinion. Cambridge: Polity Press.
McСombs, M., & Shaw, D. (1972). The Agenda-Setting Function of Mass Media. Public Opinion Quarterly, 36, 176–187.
Müller, M. G., & Christ, K. (2023). Empathic reactions to press photographs from the War in Ukraine: A Q-sort study. Frontiers in Political Science, 4, 157.
Negrine, R., & Stanyer, J. (Eds.). (2023). The political communication reader. Taylor & Francis.
Orttung, R. W., & Nelson, E. (2019). Russia Today’s strategy and effectiveness on YouTube. Post-Soviet Affairs, 35(2), 77–92, https://doi.org/10.1080/1060586X.2018.1531650
Powell, T. E., Hameleers, M., & van der Meer, T. G. (2021). Selection in a snapshot? The contribution of visuals to the selection and avoidance of political news in information-rich media settings. The International Journal of Press/Politics, 26(1), 46–68.
Shomova, S. (2021). «Hieroglyphs of protest»: Internet Memes and Protest Movement in Russia. Problems of Post-Communism. https://doi.org.10.1080/10758216.2020.1864217
Stenberg, G. (2006). Conceptual and perceptual factors in the picture superiority effect. European Journal of Cognitive Psychology, 18(6), 813–847.
Swimelar, S. (2018). Deploying images of enemy bodies: US image warfare and strategic narratives. Media, War & Conflict, 11(2), 179–203.
Weikmann, T., & Lecheler, S. (2023). Visual disinformation in a digital age: a literature synthesis and research agenda. New media & society, 25(12), 3696–3713.
*Деятельность социальной сети признана экстремистской и запрещена на территории РФ, данные здесь и далее используются в исследовательских целях и не направлены на одобрение экстремистской деятельности.
Copyright (c) 2026 HSE University
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
